Ven eller fjende?

Naturen er fuld af forbindelser. Og mens nogle af dem er gode, er andre dårlige.

Men hvor går grænsen mellem ven og fjende i vores sammenfiltrede verden?

For hvor nogle organismer er fredelige og lader to arter drage nytte af hinanden i symbiotisk sameksistens, kan andre både snylte på, manipulere med og i værste fald dræbe deres vært.

En videnskabelig revolution er i gang i biologien. Forskningen er ved at gøre op med forestillingen om, at vi alene er biologiske individer, for hverken i naturen eller i vores egne kroppe er vi så selvtilstrækkelige og uafhængige, som vi går og tror. Vi er værter, der lever i symbiose med et væld af andre livsformer.

I denne samtale kan du høre om mikroberne i vores maver, og hvordan de både kan være gode og dårlige for os – eller med andre ord: hvornår de er såkaldte symbionter, og hvornår de er parasitter.

Det virker lige til at kalde svampen, der forvandler myrer til zombier, en parasit. Men er det helt så ligetil med mavesækbakterien helicobactor pylori eller de piske- og spoleorm, som vi mennesker evolutionært set er vokset op med i maven? Hvor langt er der i grunden fra parasitisme til symbiose?

Tag med bakterieforsker Sandra Breum Andersen og parasitforsker Peter Nejsum, når de dykker ned i de usynlige forbindelser, der findes og opretholder livet omkring os.